Hay historias muy curiosas dentro del futbol y que pocas veces son contadas; algunas son
trágicas, otras con impactantes y unas más son increíbles. Esta es una historia muy curiosa,
que incluye un poco de todo, pues hace algunas décadas el mítico cantautor inglés, Elton
Jonh se vio inmiscuido con el Watford, al cual salvó y lo llevó a la gloria en la Premier
League. Es un relato bastante interesante y que seguramente no conocías.
Todo inicia en el Siglo XIX, concretamente en el año 1898 cuando se dio la fusión entre
el Watford Rovers y el Watford Saint Mary, para crear al equipo que todos conocemos
hoy y que está siendo la sensación en la Premier League, el Watford.
Este equipo fue uno de los llamados ‘fundadores’ de la Third Division South en 1921,
liga donde estuvo por casi 80 años y que en todo este tiempo nunca pudo lograr nada, pues
miembros iban y venía, pero el club sólo estaba de paseo. Resulta que Elton John fue
fanático del Watford desde niño y ahora que estaba en su apogeo, por el año 1976, pujó
para poder adueñarse del club de sus amores, hecho que logró y llegó a ser el
presidente del mismo.
Las cosas cambiaron, Elton sin duda le dio un aire totalmente nuevo y eso se notaba en
su forma de juego, pues desde esa fecha comenzaron a cosechar varios triunfos
importantes. Su primera acción fue despedir al técnico Mike Keen y reclutar a Graham
Taylor, furibundo central de dilatada carrera en el Lincoln City y el Grimsby Town. El
Watford inició su meteórico ascenso hasta la elite que poca gente imaginaba pero que
sin duda sería épico.
Dentro de los cambios radicales que hubo a su llegada, amarró un patrocinio de 400 mil
libras con Iveco, remodeló el mítico estadio de Vicarage Road y algunos otros rubros
importantes. En la temporada 1977-78, la primera de Elton John oficialmente trabajando
de lleno, el Watford se consagró campeón de la Cuarta División. Este sería el parteaguas
para una era de ascensos y glorias en la Premier League.
El tiempo siguió su marcha, Elton nunca dejó de trabajar y en la nueva aventura por
una división arriba, quedó subcampeón de la Tercera, hecho que le confirió escalar a la
Segunda División, en la cual se mantuvo por tres años. Finalmente, en la temporada 1981-
82, el Watford logró el subcampeonato; requisito suficiente para alcanzar la Primera
División por primera vez en su historia. De Cuarta a Primera en tan sólo cinco años. ¡Algo
tremendo lo de Sir Elton John!
Muchos creyeron que sólo fue un golpe de suerte, que el Watford de Elton John no
merecía estar ahí, pero ya en la máxima categoría de la Premier League, demostró a todos
que se encontraban equivocados. Fue subcampeón de liga inglesa en la temporada 1982-
83 donde consiguieron tener la segunda mejor ofensiva del campeonato (3.12 goles por
partido), además de colocarse como el tercer mejor local y el sexto mejor visitante.
Ocho puntos los separaron del mítico Liverpool de Bob Paisley, pero sin duda mostraron a
toda Inglaterra que Watford estaba para cosas grandes.
El 19 de mayo de 1984, el Watford jugó la final de la FA Cup ante el Everton, donde
para su desgracia perdieron 2-0 ante los ‘Toffees’ con goles de Sharp y Andy Gray, ante
la mirada de la Reina Isabel y las lágrimas de Elton John; todos estaban muy tristes, pero
sin duda, eran el equipo sensación.
Los buenos resultados los acompañaron un par de años, pero una debacle comenzaría; en la
temporada 1987-88, el técnico Taylor anunció su salida del equipo y Elton John contrató
a Dave Bassett, quien sólo ganó cuatro partidos de 23 posibles y fue despedido a media
temporada. Steve Harrison no pudo enmendar el camino y el Watford descendió a
segunda división.
Una era dorada estaba llegando a su fin, pues Elton John vendió al club a Jack Petchey
en 1987, al reactivarse su carrera artística, pero ostentó el cargo honorario de “Presidente
Vitalicio”. El cantante re-compró a las “Avispas” en 1997, pero cedió definitivamente
cinco años más tarde, pues no podía hacerse cargo.
Hoy en el duelo entre el Watford y Tottenham de la Premier League, se le vio a Elton
John una vez más en Vicarage Road, apoyando a su equipo como en los viejos
tiempos; ganaron 2-1 en un auténtico duelazo ante los Spurs, mantienen el paso perfecto
tras 4 jornadas y el amor por sus colores más vivo que nunca. Esta es la curiosa historia de
Elton y el Watford, quien salió de las penumbras para probar las mieles de la gloria